Egyptin uusi perhe- ja väestöministeri Moushira Khattab on poikkeuksellinen nainen, joka ei pelkää ottaa esille Egyptin yhteiskunnassa yleisesti vaiettuja aiheita kuten lapsityövoiman hyväksikäyttö ja katulapset. Moderni ministeri on esillä myös sosiaalisessa mediassa, Khattabin fanisivuilla on yli 400 jäsentä.
”Perhe on yhteiskunnan tärkein yksikkö. Klassinen perhekäsitys on globaalisti murenemassa. Kaikki perheiden ongelmat näkyvät koko yhteiskunnan ongelmina. Egyptissä perheiden köyhyys lisää alaikäisten tyttöjen avioliittoja, lapsityövoiman hyväksikäyttöä sekä koulupudokkaiden ja katulapsien määrää”, perhe- ja väestöministeri Moushira Khattab sanoo.
Vuoden verran virassa ollut ministeri tunnetaan vahvana naisten, lasten ja perheiden puolestapuhujana Egyptissä. Hän työskenteli kymmenen vuotta kansallisen lapsi- ja äitineuvoston pääsihteerinä ja onnistui saamaan läpi monia parannuksia egyptiläislasten oikeusturvaan.
”Tyttöjen avioitumisiän nostaminen kuudestatoista kahdeksaantoista vaikutti ensin mahdottomalta tehtävältä, mutta saimme sen läpi. Hankalat asiat ovat aina olleet työni tavaramerkkejä”, Khattab sanoo.
Moushira Khattab on onnistunut myös siinä, missä Egyptissä monesti epäonnistutaan: saamaan lainrikkojia tuomiolle.
”Ensimmäistä kertaa Egyptin historiassa on jaettu vankeustuomioita alaikäisten tyttöjen avioliittojen järjestämisestä. Oikeustapauksia on ollut jo 9 300”, hän kertoo syystäkin ylpeänä.
Khattab onnistui myös ajamaan läpi lakimuutoksen, joka antaa yksinäiselle äidille mahdollisuuden rekisteröidä lapsi omiin nimiinsä. Aiemmin lapsi voitiin rekisteröidä vain isän nimiin. Ilman syntymätodistusta lapsella ei ole pääsyä ilmaisen terveydenhuollon ja koulutuksen piiriin.
”Äidin nimiin rekisteröiminen auttaa parantamaan etenkin kadulla syntyneiden lasten oikeusturvaa. En puutu koulutuksen tasoon, mutta ilmaisen peruskoulun päästötodistuskin on parempi kuin ei mitään.”
Khattab ei arkaile puhua myöskään Egyptin katulapsiongelmasta, jonka olemassaoloa harva tunnustaa ja jota yleensä vähätellään.
”Katulapset ovat Egyptissä todellinen ja hyvin vakava ongelma. Emme ole onnistuneet ratkaisemaan sitä ja toistaiseksi ongelma vain kasvaa.”
Ministeri korostaa, ettei katulasten määrästä ole olemassa tutkimustuloksia vaan ainoastaan arvioita, jotka vaihtelevat 10 000:sta jopa kolmeen miljoonaan.
”Valitettavasti egyptiläiset itse ruokkivat katulapsiongelmaa, sillä moni heltyy antamaan kadulla kerjäävälle lapselle rahaa ja kadun tienestit eivät motivoi lasta koulunkäyntiin ja sääntöjen noudattamiseen”, Khattab sanoo.
”Vuonna 2004 kansallisen lapsi- ja äitineuvoston perustama lapsiasioiden palveleva puhelin Child Help Line oli suuri menestys. Puhelinlinja madaltaa kynnystä pyytää
apua ja ilmiantaa tapahtuneita rikkomuksia. Uusin puhelinpalvelumme antaa tietoa perhesuunnittelusta. Elokuussa 2009 perustettuun palveluun on tullut 6 000 soittoa, ja soittajista 15 prosenttia on miehiä”, Khattab kertoo.
Ministeri Khattab korostaa kansalaisjärjestöjen roolia Egyptin perheiden, lasten ja naisten ihmisoikeuksia parantavassa työssä.
”Kansalaisjärjestöt ja niiden tekemä kenttätyö takaavat tuloksellisuuden ja kestävyyden. On myös muistettava, että muutos lähtee naisista – siksi naisten ja tyttöjen kouluttaminen on tehokkain keino yhteiskuntamme ongelmien ratkaisemiseen.”
Päivi Arvonen, teksti ja kuvat
